Лимбическая система мозга - В. А. МАКАРОВ, кандидат медицинских наук

В. А. МАКАРОВ, кандидат медицинских наук

ПОЧТИ СТО ЛЕТ назад выдающийся французский анатом Поль Брока впервые упомянул область мозга, название которой он произвел от латинского слова limbus—кромка, кайма. Позднее в научной литературе появились новые, более подробные описания лимбической области, расположенной между корой больших полушарий и продолговатым мозгом и как бы окаймляющей его. Но все же в течение многих десятилетий эта в общем-то малоизученная «кромка» не будоражила умов ученых, не сулила особых открытий.
И вот совсем недавно лимбическая система стала предметом жарких научных дебатов. Ей посвящают специальные конференции. Ее усиленно изучают анатомы, физиологи, гистологи, врачи.
Все это произошло после того, как стало ясно, или, вернее, когда стало выясняться, какие важные функции несет эта территориально небольшая, но очень сложная и своеобразная область мозга, как обширны ее связи с другими подкорковыми образованиями, с корой больших полушарий.
Сегодня еще нельзя дать полного описания лимбической системы, нет пока окончательного мнения и о ее границах. Но уже твердо установлено, что это именно система, что входящие в нее образования действуют содружественно: возбуждение, возникающее в одной структуре, тут же охватывает другие, нередко циркулируя, как по кругу.
Хотя части этой системы, такие, например, как гипоталамус, гиппокамп, миндалевидный комплекс, обонятельный бугорок, неравнозначны по функциям, все они вместе отвечают за осуществление жизненно важных реакций организма, за сохранение постоянства его внутренней среды.
Ощущение голода, жажды, половое влечение—эти изначальные побудительные причины деятельности живого существа связаны прежде всего с лимбической системой. В гипоталамусе имеются группы клеток, обладающих избирательной чувствительностью к изменениям уровня того или иного вещества в крови. И когда кровь беднеет, допустим, питательными веществами или водой, в этих клетках возникает возбуждение. Интенсивно нарастая, оно передается в высшие отделы коры головного мозга, активизирует их, побуждает к целенаправленным поисковым действиям. По выражению И. П. Павлова, подкорковые образования служат «источником энергии для коры».
Характерно, что при поражении лимбического отдела мозга, как правило, возникают двигательные и психические реакции, которые могут быть диаметрально противоположными—либо настороженность, беспокойство, стремление бежать, агрессия, либо, наоборот, спокойствие, пассивность, застывание в одной позе.
Этот парадоксальный на первый взгляд факт в действительности легко объясним: лимбическая система участвовала в приспособительных реакциях, сложившихся у наших далеких предков на низших ступенях эволюционной лестницы. Ведь в угрожающих ситуациях могло быть два варианта спасения: активный—убегать, нападать и пассивный—замаскироваться, затихнуть, замереть, как и сегодня замирает на нашей ладони жучок, неожиданно снятый с травинки.

Умение правильно отреагировать на опасность, быстро приспособиться к изменениям внешней среды—это, собственно говоря, вопрос жизни и смерти организма. Но как осознается необходимость той или иной реакции, какие механизмы «включают» ее? Регуляторов приспособительной деятельности несколько, и среди них важнейшее место принадлежит эмоциям. Их основной биологический смысл и заключается в быстрой сценке потребностей организма и стимуляции рационального ответа на действие того или иного раздражителя.
Как показали многочисленные исследования советских и зарубежных специалистов, эмоции формируются именно в лимбической системе, преимущественно в гипоталамусе, здесь сосредоточен их материальный, нервный субстрат.
Мы по привычке говорим, что сердце любит, тоскует, радуется. Но сердце лишь реагирует на сигналы, возникающие в мозгу. Недаром же физиологи шутят, что правильнее было бы говорить: «Я люблю тебя всем гипоталамусом»...
Вот почему изменения в лимбических структурах, возникающие, например, при некоторых стрессовых состояниях, неврозах, а иногда и в результате опухоли, нарушения мозгового кровообращения или даже инфекционного заболевания, влекут за собой нарушения эмоционального равновесия. Типичным в таких случаях является преобладание отрицательных эмоций—страха, напряжения, тоски, немотивированной, беспричинной тревоги.
Возможны и противоположные реакции—чрезмерно повышенное настроение, двигательная активность, оживление, переоценка своих возможностей, в некоторых случаях нарушение половых функций. Это характерно для поражения базальных, то есть расположенных у основания мозга, участков, например, миндалевидного комплекса.
Эмоции и есть механизм, с помощью которого лимбическая система—этот своеобразный пульт управления—вместе с корой больших полушарий регулирует работу внутренних органов. Под ее контролем—работа сердца и сосудов, изменения уровня артериального давления, частота дыхания, моторика и секреция органов пищеварения, колебания температуры Тела. Именно это и дало американскому физиологу Мак-Лину основание назвать лимбическую систему «висцеральным мозгом», то есть «мозгом внутренних органов». А по определению выдающегося советского физиолога академика П. К. Анохина, лимбус—высшее представительство этих органов.
В настоящее время уже не вызывает сомнений, что развитие таких серьезных расстоойств, как ишемическая болезнь сердца, гипертоническая и язвенная болезни, в значительной степени связано с отрицательными эмоциями. Значит, нормализуя эмоциональные реакции человека, можно избавить его от некоторых соматических расстройств.
На этом принципе и построен, в частности, эффект психотропных средств, которые воздействуют прежде всего на лимбическую систему, а через нее—на функции сердца, сосудов, органов пищеварения.
И если человеку, который жалуется, допустим, на неприятные ощущения в области сердца, врач иногда назначает не сердечные, а психотропные препараты, не надо удивляться: это и есть «причинное» лечение, не обходной, а самый прямой путь к восстановлению хорошего самочувствия!
Расстройства лимбической системы проявляются по-разному. Это зависит от локализации поражения, от того, насколько оно обширно. Поражение гипоталамуса, например, ведающего многочисленными функциями внутренних органов, проявляется сочетанием разных болезненных симптомов, в том числе нарушениями обмена веществ и эндокринными расстройствами. В других случаях возникают расстройства обоняния, вкуса, появляются слуховые галлюцинации, искаженное восприятие звуков, когда они кажутся более резкими или более приглушенными, чем в действительности.
Один из признаков, наводящих на мысль о том, что болезненный очаг таится в лимбической системе,—расстройство памяти, причем расстройство особое, своеобразное. Дело в том, что некоторые отделы лимбической системы, особенно гиппокамп и миндалевидный комплекс, вместе с корой больших полушарий самым тесным образом связаны с механизмами памяти.
Если животному в момент выработки условного рефлекса раздражать слабым электрическим током гиппокамп, время закрепления рефлекса значительно уменьшается. Иными словами, ускоряются процессы запоминания и обучения. При раздражении же в аналогичной ситуации миндалевидного комплекса результаты получаются противоположные—рефлекс вырабатывается долго или не вырабатывается совсем.
Как показали экспериментальные исследования и клинические наблюдения, существуют два вида памяти: кратковременная и долговременная. По предположению некоторых ученых, в основе кратковременной лежат нейрофизиологические механизмы. Основу долговременной памяти составляют сложные биохимические процессы.
При поражении лимбической системы страдает преимущественно кратковременная память, запоминание недавних событий. Чем массивнее это поражение, допустим, опухоль, тем отчетливее проявляется расстройство, вплоть до так называемого Корсаковского синдрома, при котором полностью теряется способность фиксировать вновь поступающую информацию.
Больные могут четко указать год, месяц, день различных событий их прошлой жизни, исторические даты, известные им со школьных или студенческих лет, и не могут назвать больницу, в которой находятся, не помнят, чем были заняты несколько минут назад, теряют нить разговора.
Сходные особенности имеет память стариков—в преклонном возрасте давние события часто помнятся ярче и яснее, чем недавние. Вероятно, это связано с возрастными изменениями .мозга, с нарушениями его питания, которые сказываются на функциях лимбической системы.
Данные об участии гиппокампа в механизмах памяти подсказывают соблазнительную мысль: нельзя ли воздействием на этот участок ускорять обучение и запоминание? Что ж, со временем, может быть, наука даст нам такую возможность! А пока педагогам следует учесть тот факт, что интересное изложение материала способствует лучшему—более быстрому и на более длительный срок—усвоению информации. Это и понятно—интерес, вызывая эмоциональное возбуждение, как бы настраивает на более высокий регистр всю лимбическую систему, в том числе и ведающий памятью гиппокамп.
Изучение лимбической системы продолжается. И есть все основания верить, что оно откроет новые пути лечения и предупреждения многих тяжелых заболеваний, увеличит власть человека над собственным организмом.