ГРЫЗУНЫ самый многочисленный и древний отряд класса млекопитающих.Составляет ок. 42,5% всех млекопитающих, живущих на земле

самый многочисленный и древний отряд класса млекопитающих. Составляет ок. 42,5% всех млекопитающих, живущих на земле. В СССР обитает более 130 видов грызунов. Встречаются грызуны во всех природных зонах — от тундры до пустынь, наибольшее число видов — в лесной и степной зонах (мыши, полевки, крысы, ' суслики, сурки, зайцы и др.). Высокая численность грызунов связана с их способностью хорошо переносить неблагоприятные условия среды и большой плодовитостью. Питаются Г. преимущественно растительной пищей, легко переходят с одного корма на другой. Большинство Г. строят норы, к-рые нередко отличаются большой сложностью и размерами. Почти все Г. активны весь год, но нек-рые виды (сурки, суслики, бурундуки и др.) в холодное время года впадают в спячку. Отдельные виды Г. хорошо приспособились к существованию в условиях, измененных хозяйственной деятельностью человека: в полях обитают многие виды мышей и полевок, в населенных пунктах — домовые мыши, серая и черная крысы, к-рые летом могут переселяться в ближайшие к населенным пунктам участки местности.
Нек-рые виды Г. имеют хозяйственное значение как промысловые (сурки, ондатры, белки и др.) и лабораторные (белые крысы, хомяки и др.) животные.
Г. наносят огромный вред, особенно сельскому хозяйству. Среди них много вредителей лесов, садов, земляных сооружений и др. Они уничтожают и портят зерно, пищевые продукты и товары на складах. Г. опасны для человека и домашних животных как хранители и источник возбудителей многих инф. болезней. Более 98 видов Г., обитающих в СССР, являются носителями различных болезнетворных микроорганизмов. Многие Г.— прокормители кровососущих насекомых (блох, комаров, москитов, гнуса) и клещей — переносчиков возбудителей инф. болезней. Все это определяет важную роль Г. в сохранении в природе возбудителей таких опасных для человека болезней, как чума (суслики, сурки, песчанки, крысы), туляремия (водяные полевки, ондатры, полевые и домовые мыши), лептоспироз (мыши, крысы), клещевой энцефалит (большинство лесных Г.), риккетсиозы (мыши, крысы), кожный лейшманиоз (песчанки) и др. Значительную опасность из-за близости к людям представляют крысы и домовые мыши.
Человек заражается от Г. через загрязненные ими пищевые продукты, воду (лептоспироз, туляремия, крысиный риккетсиоз), при непосредственном контакте, особенно с Г., имеющими промысловое значение (чума, туляремия), при укусах насекомыми и клещами (чума, клещевой энцефалит, нек-рые риккетсиозы, кожный лейшманиоз), в результате вдыхания пыли при обмолоте сельскохозяйственных культур (туляремия, Ку-лихорадка). Заражение людей чаще всего происходит во время массовых заболеваний среди Г., возникающих обычно в периоды их наибольшей численности, так наз. мышиной напасти.
Борьба с Г. заключается в прямом их уничтожении, а также в проведении мероприятий, лишающих Г. доступа к пище, препятствующих размножению и расселению их (см. Дератизация)