СТАРОСТЬ, СТАРЕНИЕ — неизбежные, закономерные возрастные изменения ворганизме, к-рые приводят к постепенному сокращению его приспособительныхвозможностей. Сущность старения

неизбежные, закономерные возрастные изменения в организме, к-рые приводят к постепенному сокращению его приспособительных возможностей. Сущность старения сводится к появлению признаков «усталости» как отдельных органов и тканей, так и организма в целом. Старость — заключительный этап индивидуального развития организма; началом ее у человека условно считают возраст после 75 лет — это так наз. физиологическая старость. Следует отметить, однако, что при наступлении физиоло-гич. старости могут сохраняться умственные и физич. силы, определенная работоспособность, активность и интерес к окружающему. Ускорение процесса старения в связи с различными неблагоприятными внешними воздействиями и внутренними факторами приводит к преждевременной, или патологической,   старости.
Обычно первые признаки старости у человека проявляются после периода зрелости, границей к-рого условно считают возраст 60 лет. Однако фактически процесс старения начинается тогда, когда заканчивается рост и развитие организма. Так, уже в 30—35 лет начинает снижаться уровень активности биологич. процессов. Процесс старения начинается в разных тканях и органах неодновременно и протекает с различной интенсивностью. В значительной мере это зависит от врожденной устойчивости тех или иных тканей по отношению к различным неблагоприятным влияниям или, наоборот, ог их повышенной уязвимости, что является весьма индивидуальным. Старение заключается в постепенном снижении жизненных свойств клеток организма. Однако благодаря физиологии., био-химич. и другим механизмам компенсации, ухудшение деятельности органа проявляется не сразу, а лишь при выходе из строя большинства его клеток. Подобная компенсация в значительной мере зависит от степени приспособляемости организма, к-рая вырабатывается в процессе активной жизнедеятельности. Однако по мере старения в сохранившихся клетках постепенно угасает активность окислительных процессов, уменьшается потребление кислорода тканями. Постепенно понижаются различные функции органов и систем организма — зрение, слух, дыхательный объем легких, сила и выносливость мышц и др., хотя нередко, при выполнении привычной размеренной и не очень тяжелой работы, это понижение длительное время может не проявляться. Вместе с тем оно достаточно отчетливо выявляется при исследованиях различных функций организма в условиях искусственного повышения физич. нагрузки. Стареющий организм справляется с такими нагрузками с большим напряжением, что выражается в значительном учащении пульса и дыхания, повышении артериального давления и др. Все эти показатели нормализуются медленнее, чем в молодом возрасте. По интенсивности указанных изменений можно судить о степени компенсации сердечно-сосудистой, нервно-мышечной деятельности и др.
Т. о., можно считать, что старение — это постепенное снижение приспособительных возможностей организма. И если вначале изменения, вызванные старением, практически не нарушают процесса приспособления организма к резко изменяющимся условиям жизни, то впоследствии, при более выраженных возрастных сдвигах, организм уже приспосабливается к таким изменениям с известными трудностями. Особенно это проявляется во время болезни, при повышенных физич. и психич. нагрузках и пр.
В первую очередь процесс старения отралсается на сердечно-сосудистой и нервной системах. Сердечно-сосудистая система в процессе старения обеспечивает полноценное питание клеток, тканей и органов с известным напряжением, что ставит их в неблагоприятные условия и в свою очередь ускоряет в них процессы угасания. У старых людей, ввиду ухудшения подвижности нервных процессов, в той или иной степени снижаются инициативность, работоспособность, внимание, затрудняется способность переключаться с одного вида деятельности на другой; недостаточность процессов торможения сопровождается увеличением возбудимости нервной системы, в связи с чем условные рефлексы — основа приспособительных и ответных реакций на окружающее — вырабатываются медленнее и медленнее утрачиваются; развивается    эмоциональная    нестойкость.
Старение часто сочетается с различными хронпч. болезнями, к-рые могут способствовать наступлению преждевременной старости. Вообще существует известная связь между возрастными изменениями и заболеваемостью.   В процессе старения снижаются приспособительные и компенсаторные возможности организма, что способствует развитию заболеваний и более тяжелому их течению. Поэтому профилактика заболеваний предупреждает развитие преждевременного старения.
Известно, что в результате обмена веществ происходит постоянное самообновление всех структур организма. Даже в тех тканях (напр., в нервной), в к-рых погибшие клетки не обновляются, из клеток в процессе обмена веществ удаляются отработанные вещества и поступают новые. Происходит своего рода постоянный «текущий ремонт» клеток. И все-таки старость наступает. Это связано с тем, что процессы обмена веществ, поддерживающие оптимальное состояние клеток, замедляются в силу сложных процессов, происходящих в самом организме. В наст, время нет единой точки зрения на причины старения, хотя существует много теорий, объясняющих его возникновение. Наиболее широко распространена теория, связывающая старение с наследственным (генетическим) аппаратом клеток. Следовательно, можно полагать, что в развитии старения имеет большое значение наследственность. Давно обращалось внимание на то, что долгожители в нек-рых семьях встречаются чаще, чем в других. В таких семьях особенности наследования могут проявляться в замедлении старения, а также в устойчивости к заболеваниям.
Старение по-разному проявляется у различных людей. Определенную роль в этом играет конституция человека, к-рая также определяется гл. обр. наследственностью. В разных семьях старение может избирательно начинаться с той или иной системы организма, т. е. у представителей одной семьи наиболее заметные возрастные изменения проявляются в первую очередь в сердечнососудистой системе, а у членов другой семьи — в эндокринной и т. д. Для выяснения роли генетич. механизмов в процессе старения широко пользуются методом сравнения близнецов (так наз. близнецовым методом). Известно, что однояйцовые близнецы, весьма сходные не только внешне, но и по генетич. структуре клеток, имеют большое сходство и в продолжительности жизни по сравнению с двуяйцовыми близнецами, к-рые в большей мере отличаются друг от друга по наследственным признакам. Отсюда следует, что механизмы развития старения заключаются, вероятно, в изменении структур, определяющих проявление наследственности. Развитие организма из яйцеклетки и постепенное «развертывание» его признаков осуществляется по программе, заложенной в дезоксирибонуклеиновой к-те (ДНК) клеточного ядра (см. Ген, Клетка, Нуклеиновые кислоты, Хромосомы).
Одна из современных теорий объясняет старение тем, что генетич. аппарат клеток со временем повреждается в результате действия неблагоприятных факторов внешней среды, а также вследствие неизбежных нарушений в сложном процессе обмена в самой ДНК. При этом весьма важную роль играет нарушение функции тех участков ДНК, в к-рых расположены гены, регулирующие очередность работы структурных генов, непосредственно управляющих построением белковых молекул. Функция таких генов-регуляторов исключительно важна, т. к. при ее нарушении изменяется и деятельность регулируемых генов, к-рая специфична для клеток той или иной ткани. Возможны также нарушения и в построение самих структурных генов. А поскольку их строение определяет структуру синтезируемых белков, то она при это:; может качественно изменяться. Организм очень чутко реагирует на любое отклонение в структуре его собственных белков, к-рые при известных условиях становятся даже для него чуждыми и активно им   разрушаются.
С особенностями генетич. аппарата связывается более медленный процесс старения у женщин. Подобное «женское преимущество» отмечается во всем животном мире. Замедленное старение женщин по сравнению с мужчинами, возможно, связано и с другими факторами (напр., женщины меньше курят, употребляют меньше алкоголя). У женщин позднее проявляется атеросклероз сосудов, у них реже встречаются нарушения кровоснабжения сердца, мозг?, и т. д. Имеется точка зрения, связывающая это явление с тем, что клетки женского организма отличаются от клеток мужчины, в них имеются по две одинаковых половых хромосомы (Х-хромс-сомы). В клетках же мужского организма в числе половых хромосом — одна Х-хромосома, а другая — Y-хромосо-ма, к-рая и определяет развитие мужского организма. Полагают, что добавочная Х-хромосома у женщин повышает надежность работы генетич. аппарата женщины, т. е. обеспечивает в своя очередь повышенную жизнестойкость женского организма.
Хотя старение связано, вероятнее всего, с деятельностью аппарата наследственности, оно не определяется только этими факторами. Все процесса: жизнедеятельности организма, его органов и структур в значительной мере зависят от характера влияний окружающей среды. При этом процессы образс-вания белка могут ухудшаться или. наоборот, максимально стабилизироваться при постоянном сохранении показателей внутренних сред организма на оптимальном уровне.
Пожилой возраст характеризуется каг. изменениями физич. состояния, так и определенными изменениями психики, в первую очередь снижением подвижне-сти психич. процессов, часто плохи:: настроением, утяжелением характер: и т. д. Проявление и усугубление возрастных изменений личности часто становятся особенно заметными после ухс-да на пенсию. При этом нек-рые люл:: сразу занимают позицию «завершенной жизни, считая, что они уже все отдал:: что могли, и теперь очередь работать п заботиться о них за другими. Така. ошибочная позиция приводит неред:-:: к чувству одиночества. Обычно в старости в связи со снижением aKTHBHOcxz уменьшается возможность общения, сужается круг знакомых, усложняют.^: отношения с близкими. Это усложнена объясняется, с одной стороны, заострением черт характера, а с другой — те::. что бывшие недостатки, ранее скрываемые или терпимые, утяжеляются, ранят как самого стареющего, так и ег: близких. Кроме того, пожилой человек становится обидчивым, а его самокритичность снижается. Нередко развивается переоценка своих способностей и прежних заслуг, стремление многократно их подчеркивать — так возникает убеждение, что все лучшее в прошлом, а настоящее малоценно. Особенно выраженной может быть привязанность к старым вещам, к-рые своей неизменностью как бы приостанавливают ход жизни, позволяют в настоящем видеть прошлое. Желание быть в прошлом проявляется не только в привязанности к вещам, но и в стремлении постоянно вспоминать о прошлом. В других случаях, напротив, преобладает подавленное настроение, появляются мысли и высказывания о бессмысленности и ненужности прожитой . жизни. В старости легко возникает тревога, нередко по самому, казалось бы, ничтожному поводу; любые перемены в жизни или новые события кажутся опасными. Нередко эта тревога направлена в отношении своего здоровья, и тогда этим людям кажется, что близкие не сочувствуют пх болезни, не заботятся о них. Возникает страх перед будущим, неуверенность в прочности благополучия, поддержки. Часто стареющие становятся скупыми, черствыми, эгоистичными. Поскольку в пожилом возрасте теряется способность к самообладанию, нередко возникает вспыльчивость, гневливость. Присоединение атеросклеротических изменений центральной нервной системы резко усугубляет проявления старост!!, способствует развитию физич. немощности, болезненности, ухудшает сообразительность, память, делает человека слабодушным,    плаксивым.
Знание и соблюдение основных положений психогигиены пожилого возраста позволяет правильно построить взаимоотношения в семьях, в к-рых живут старые люди. Одним из основных условий благополучной старости являются посильный труд, сознание нужности людям, жизнь среди близких, расположение людей. Бездеятельность снижает жизненный тонус, приближает физич. немощность, а одиночество способствует появлению уныния, безнадежности, ожесточения.
Выход на пенсию труден для большинства людей из-за необходимости менять стереотип жизни и необоснованных мыслей о своей «ненужности». Поэтому к уходу на пенсию человек должен готовить себя заранее и расценивать это событие не как «конец жизни», а как начало ее нового этапа,, к-рый может быть интересным и здоровым. Очень важно не прерывать надолго активную деятельность и постараться вскоре после ухода с работы приступить к какому-нибудь занятию. При этом следует по возможности сохранить привычный ритм деятельности, вид труда, т. к. привычный труд меньше утомляет, более эффективен и, следовательно, приносит больше удовлетворения, повышает настроение. Не следует преднамеренно ограничивать себя в работе, резко снижать нагрузку — она и так естественно ограничивается вследствие быстрой утомляемости, а искусственное ограничение нагрузки ускоряет развитие старости.
Старость предъявляет особенно большие требования к окружающим, в первую очередь к близким стареющего человека. Они должны проявлять снисходительность и терпение, помнить о преобладающих переживаниях старости — неуверенности, страхе перед будущим, сознании своей ненужности — и бережно охранять стареющих от этих переживаний. В пожилом возрасте необходим периодич. контроль за здоровьем. Очень важно, чтобы близкие были внимательны к колебаниям настроения пожилых людей и при его падении и депрессивных состояниях своевременно обращались к врачам.
В связи с развитием процесса старения, с присущими ему снижением приспособительных возможностей и уменьшением резервов организма необходимо проводить мероприятия, к-рые, с одной стороны, задерживают преждевременное старение, а с другой — позволяют «смягчить» действие уже возникших возрастных изменений.
Как известно, темпы развития старения у разных людей различны: нек-рые и после 75—80 лет и даже позже сохраняют достаточно сил и возможностей для разнообразной деятельности. Однако с возрастом у всех людей снижается работоспособность, а при повышенной нагрузке возникает переутомление. Поэтому с возрастом даже при удовлетворительном самочувствии следует избегать возможных перегрузок. Видимо, плодотворность труда приносит пользу, т. к. труд сопровождается положительными эмоциями, к-рые активируют обмен веществ, функцию нервной системы и т. п., что благотворно влияет и на деятельность внутренних органов. Кроме того, любая деятельность — это своего рода тренировка, гимнастика для организма, препятствующая процессам увядания тканей и органов. Соблюдение режима труда и отдыха позволяет функционировать всем системам организма в наиболее благоприятных условиях. При постоянном режиме в организме вырабатываются оптимальные ритмы так наз. биологич. активности (см. Биологические ритмы). Подобная ритмичность особенно важна для стареющего организма, т. к. благодаря ей обеспечивается лучшая его сохранность и возможность выполнять весьма значительную работу.
Необходимость правильного чередования труда и отдыха тесно связана с проблемой сна, расстройства к-рого довольно часто встречаются в пожилом возрасте (см. Бессонница). Длительные нарушения сна постепенно оказывают вредное влияние на нервную систему, что в свою очередь приводит к нарушению деятельности внутренних органов, сердечно-сосудистой системы и т. д. Следует, однако, отметить, что потребность в сне с возрастом снижается. Если в молодом возрасте для восстановления работоспособности требуется ок. 8 час. ночного сна, то с годами эта потребность уменьшается до 7—6 час, а иногда и меньше. Пожилые люди часто трудно засыпают, случайно проснувшись, долго не могут вновь заснуть; сон у них поверхностный. Такие расстройства сна нередко весьма тягостно переживаются. Однако, понимая значение сна, пожилой человек должен помнить, что потребность в нем у него меньше, чем в прежние годы. Ведь часто даже такого прерывистого сна бывает достаточно для восстановления бодрости. Однако, если вследствие бессонницы нарушается самочувствие,   появляется чувство разбитости, вялость и т. п., следует обратиться к врачу. Поскольку нарушения сна весьма многообразны и могут быть обусловлены разными причинами, для нормализации его требуется индивидуальный подход, что делает недопустимым увлечение «модными» снотворными средствами, правильный подбор к-рых может сделать только врач. Во многих случаях нормализации сна способствуют простые гигиенич. мероприятия. Так, перед сном всегда следует проветривать спальное помещение, желательно также спать с открытой форточкой. Перед сном рекомендуется небольшая прогулка, отказ от обильной еды и напряженной умственной работы. Людям, к-рые очень восприимчивы к различным шумам, особенно ночным, можно рекомендовать так наз. беруши — спец. вкладыши для ушей.
В пожилом возрасте наряду со строго размеренной трудовой деятельностью важно правильно распределять физич. нагрузки. Следует помнить, что основой нормальной жизнедеятельности является именно физич. активность, к к-рой на протяжении всей истории развития человека адаптировались его обменные и физиологич. процессы. Поэтому значительное снижение физич. нагрузок в последние десятилетия (в связи с развитием транспорта, механизацией быта и производства и др.) не может не сказываться отрицательно на человеческом организме. Наблюдения на животных также показывают, что ограничение физич. нагрузок (впрочем, как и их чрезмерность) укорачивает жизнь. Такое ограничение особенно вредно для пожилых людей. Физич. активность улучшает обмен веществ, дыхание, легочную вентиляцию, кровообращение в органах, препятствует раннему отложению солей, придает бодрость. Однако, хотя и в пожилом возрасте человек способен вынести определенные и даже весьма значительные двигательные нагрузки, их уровень всегда следует согласовать с врачом. Распространенное и рекламируемое в последнее время представление о пользе больших физич. нагрузок в пожилом возрасте необоснованно; увеличение нагрузок без должного мед. контроля может привести к самым печальным последствиям. При физич. занятиях прекращать их следует не тогда, когда появляется усталость, а когда ее еще нет, памятуя, что резерв работоспособности в пожилом возрасте снижен. Весьма полезна в пожилом возрасте гимнастика, объем и характер к-рой должен быть согласован с врачом. Особое значение в пожилом возрасте приобретает правильная организация питания. Известно, напр., что чрезмерное, высококалорийное питание значительно ускоряет процесс С. Это важно помнить, т. к. наряду с упомянутым снижением двигательной активности переедание подрывает здоровье людей. С возрастом обычно уменьшается расход энергии, замедляются обменные процессы, в связи с чем необходимо ограничить потребление пищи, т. к. в противном случае происходит перенапряжение ферментных систем, к-рые должны «переработать» большое количество пищи. В то же время пища должна быть полноценной по составу (см. Питание).
В пожилом возрасте следует с большой осторожностью относиться к привычному длительному употреблению снотворных, болеутоляющих, успокаивающих средств, а также таких стимуляторов нервной системы, как крепкий кофе или чай.
Весьма важны в пожилом возрасте процедуры закаливания (см. Закаливание организма), к-рые стимулируют приспособительные механизмы орга-нима, повышают его устойчивость к заболеваниям. Однако не следует забывать, что в пожилом возрасте как длительность закаливающих процедур, так и их выбор должны быть всегда согласованы с врачом, т. к. возрастные изменения в организме, а тем более наличие каких-либо хронич. заболеваний неизбежно ограничивают возможность применения ряда закаливающих мероприятий и даже обусловливают полную неприемлемость нек-рых из них.
Соблюдение указанных рекомендаций, среди к-рых наибольшее значение для профилактики старения имеют правильное чередование труда и отдыха, полноценное и разумно организованное питание, соблюдение психогигиенических требований позволит избежать преждевременного старения и будет способствовать наиболее благоприятному протеканию процессов старения, а следовательно, максимальному сохранению физич. и духовных возможностей человека.