ТОКСИНЫ — ядовитые вещества, являющиеся продуктами жизнедеятельностимикроорганизмов. Наиболее изучены бактериальные токсины. Их подразделяют наэкзотоксины (выделяются бактериями в окружающую среду) и эндотоксины

— ядовитые вещества, являющиеся продуктами жизнедеятельности микроорганизмов. Наиболее изучены бактериальные токсины. Их подразделяют на экзотоксины (выделяются бактериями в окружающую среду) и эндотоксины (структурные компоненты бактерий, поступающие в окружающую среду после разрушения бактериальных клеток), к-рые отличаются по своим свойствам. Экзотоксины обладают выраженной ядовитостью. Активность очищенных Т. в несколько сот раз выше. Действие экзотоксинов на организм проявляется после определенного инкубационного периода. Эндотоксины действуют более быстро, но по своей ядовитости уступают экзотоксинам. Большинство экзотоксинов разрушается при t° 60—80° в течение 10— 20 мин. Эндотоксины обладают высокой устойчивостью к нагреванию — разрушаются при более высокой температуре или при длительном кипячении. Замораживание и оттаивание Т. не оказывает заметного влияния на их силу. Они хорошо сохраняется в высушенном состоянии. Действие формалина и тепла на экзотоксины лишает их ядовитых свойств, однако способность стимулировать иммунитет при этом сохраняется. На этом принципе разработано получение так наз. анатоксинов, применяемых для профилактики и лечения ряда инф. заболеваний. Попытки получения анатоксинов из эндотоксинов jxnexa не имели.
При введении в организм экзотоксины способны вызывать образование антител (см. Иммунитет), обладающих высокой степенью специфичности. Это свойство позволяет получать и применять соответствующие леч. и профи-лактич. сыворотки против заболеваний, возбудители к-рых вырабатывают данный экзотоксин. Биологич. свойства ряда продуктов животного и растительного происхождения весьма близки к бактериальным Т., напр, растительные яды (см. Ядовитые растения), яды змей, скорпионов, пауков и др. (см. Ядовитые животные).